Schoonmakers zijn essentieel voor de volksgezondheid. Niet alleen in crisistijd

In een paar weken heeft Corona duidelijk gemaakt hoe kwetsbaar we uiteindelijk zijn als mensen en als samenleving. De enorme impact die dit virus heeft op bijna alle branches is bizar. Schoonmakers zijn de afgelopen week in verschillende landen een "vitaal beroep" genoemd, omdat schoonmaken moet doorgaan. We zien ook veel aandacht in de samenleving voor hygiëne, handen wassen en schoonmaakmiddelen. Maar hoe laten wij als schoonmaakbranche (schoonmaakbedrijven en schoonmakers) aan iedereen zien hoe belangrijk schoonmaken is en maken we dat zichtbaar? En belangrijker nog: hoe houden we dit in ieders geheugen voor later, ook wanneer deze crisis voorbij is?

Ik wil speciale aandacht besteden aan één groep die enorm wordt genegeerd, vergeten en verguisd als ongeschoolde werknemers – schoonmakers. Overal in het land en in dit gebouw doen (zij) hun best om onze plekken hygiënisch en veilig te houden.

— Boris Johnson (premier van het Verenigd Koninkrijk)

Genegeerd, vergeten en verguisd. Dat is recht voor zijn raap, maar grotendeels toch de waarheid. Want het is nog steeds zo dat schoonmaken een sluitpost op de begroting is. En als er ergens bezuinigd moet worden, is schoonmaken vaak onderdeel daarvan. Natuurlijk is de branche daar deels verantwoordelijk voor. Maar nu is er een kans om dat structureel te veranderen. Maar hoe moeten we dat doen?

Schoonmaken echt zichtbaar maken

Waar schoonmaken wereldwijd nog steeds in de vroege ochtend of avonduren wordt uitgevoerd zodat het weinig zichtbaarheid krijgt, zijn schoonmaken en schoonmakers nu zichtbaarder en belangrijker dan ooit. Iedereen kent nu de onrealistische beelden van de 'Marsmannetjes' in China die hele straten, kantoren en openbare ruimtes desinfecteren. En schoonmaken is nu letterlijk overal nodig. Van winkelwagentjes, deurklinken en andere 'aanraakpunten' tot trams/bussen/treinen en zelfs geld. Het lijkt erop dat dit virus dagenlang op alles kan overleven.

Klanten klagen vaak over de onzichtbaarheid van schoonmaken. Is het echt gedaan? Waar is wel en niet schoongemaakt? Wanneer was dat voor het laatst? En is het goed gedaan met de juiste materialen en middelen? Intern in de schoonmaakbranche zelf struikelen specialisten vaak over elkaar, omdat schoonmaken nog steeds vaak met de verkeerde methoden wordt gedaan.

Schoonmaken is een vak en het is nu precies dat wij als branche verantwoordelijkheid moeten nemen om het goed te doen. Intern om mensen goed op te leiden, te controleren en waar nodig bij te scholen. Maar ook om aan klanten uit te leggen waarom iets meer tijd kost, maar dat het goed wordt gedaan. Nu moeten we dit zichtbaar maken.

In Nederland zien we hier en daar protocollen worden ontwikkeld. Alle aanraakpunten zoals deurklinken, toiletgroepen hebben extra reiniging en/of desinfectie nodig. Mensen zoeken veel meer op Google naar schoonmaakmiddelen en desinfectiemiddelen. Handhygiëne en handen wassen is een hot topic!

Maar hoe laten we dit anders zien als schoonmaakbranche en schoonmaakbedrijf? Hoe zorgen we ervoor dat eindgebruikers zoals reizigers, hotelgasten, kantoorwerkers, klanten en medewerkers met een veilig gevoel kunnen werken, niet alleen nu tijdens quarantaine, maar ook later wanneer het leven weer normaal wordt? Hoe zorgen we ervoor dat schoon echt schoon betekent en dat de eindgebruiker daarop kan vertrouwen?

Het antwoord is er nog niet helemaal. We kunnen hier veel van leren in de voedselproductie en cleanrooms, waar een verkeerde schoonmaakmethode cruciaal kan zijn. Maar zelfs daar zijn de innovaties nog niet zo ver ontwikkeld dat het 'af' is. Ja, kwaliteitscontroles kunnen worden uitgevoerd door middel van steekproeven, zoals in de voedingsindustrie met ATP-controles. En misschien kan nanotechnologie hier een oplossing bieden. Hoe kun je bewijzen dat een dweil of schoonmaakmachine echt de hele vloer heeft gedaan, tot op de centimeter nauwkeurig? Hoe zou je dit snel kunnen 'zien', misschien met geavanceerde camera's of Virtual/Augmented Reality?

Ik hoop dat deze crisis een reden is om nu te versnellen op dit gebied, vooral omdat er genoeg specialisten zijn die meer pandemieën in de toekomst voorspellen. Hopelijk krijgt de schoonmaakbranche nu ook meer aandacht van grote en kleine tech-partijen en tech-ecosystemen die hierin gaan investeren. Zoals we nu zien met robots in de schoonmaakbranche. En zoals Estland vorige week investeerde in een Corona-hackathon om snel nieuwe startups en innovaties van de grond te krijgen. In feite staan we hier pas aan het begin van een nieuw tijdperk.

Predictive Analytics en Machine learning in de schoonmaak

Data is de afgelopen jaren in veel bedrijven cruciaal geworden. Om beslissingen te nemen, of in het geval van Artificial Intelligence en Machine Learning (waar er te veel data is), dat 'software' of een 'robot' het overneemt en zelf van die data leert. Jarenlang meten onze klanten de schoonmaakkwaliteit van duizenden gebouwen in Nederland, maar ook wereldwijd. Er zijn veel verschillende soorten gebouwen zoals kantoren, ziekenhuizen, verpleeghuizen, hotels, vakantieparken, fabrieken, enz. Maar denk ook aan openbare plekken zoals luchthavens, metro- en treinstations, bussen en trams.

Elk bedrijf houdt de data vaak voor zichzelf en vooral in het licht van de AVG/GDPR is dit meer een must geworden. Maar hoe fijn zou het zijn als we data nu kunnen gebruiken om deze crisis aan te pakken? Hoe zorgen we ervoor dat het juist deze crisis is die ons in staat stelt om data sneller en gemakkelijker te delen, met het doel er sneller van te leren en uiteindelijk de samenleving te helpen (mensen en bedrijven samen)?

Ik ben bestuurslid geworden van Facility Data Standard en ben betrokken bij Amsterdam Data Exchange om te kijken of we use cases op het gebied van datamarktplaatsen kunnen realiseren.

De afgelopen dagen zagen we al discussies ontstaan dat de Amerikaanse overheid Philips in deze noodtijden wettelijk kan verplichten alleen voor Amerika te produceren. Of we zagen de discussie rond het 'recept' van het Zwitserse bedrijf Roche. Allemaal belangen zijn verweven, en welke is het belangrijkst?

• Hoe kunnen we verder gaan dan commerciële belangen en ervoor zorgen dat we nu innoveren door samen te werken en 'open te stellen' en – in dit geval – data beschikbaar te maken?
• Wat zou er dan mogelijk zijn? Stel dat je weet: Welke gebouwen en ruimtes zijn in gebruik en met welk bezettingspercentage? Wanneer zijn ze voor het laatst schoongemaakt, gedesinfecteerd of gedecontamineerd? Welke apparatuur gebruiken we? Hoe effectief worden ze gebruikt? Wat voor mensen zijn er op bepaalde plekken, wat is hun status? Zijn ze ziek geweest of hebben ze koorts gehad?
• Wat als we deze data kunnen koppelen aan (nieuwe) virusuitbraken en zo sneller kunnen zien welke mensen daar zijn geweest om sneller en effectiever te kunnen reageren op dergelijke situaties?

Tot voor kort zou men hier weinig waarde aan hechten. Maar met wat we de afgelopen weken hebben gezien, kan dit in de toekomst een bittere noodzaak zijn en moeten we ons daar nu op voorbereiden. Dan gaan we discussies voeren over algemeen nut versus privacy.

Dit vereist een combinatie van mensen en middelen op het gebied van tech/software/data, diepgaande kennis van de branche en een moderne, open mindset en cultuur om patronen te doorbreken. Hier zijn startups nodig om deze ideeën snel tot leven te brengen, om stappen te zetten op een lean startup-manier. Frankrijk heeft deze week al een fonds gelanceerd om startups te helpen, omdat zij de toekomst maken. Estland organiseerde een speciale Corona Hackathon. Vooral nu in deze crisis van algemeen belang omdat dit de toekomst is… Wanneer volgt 'wij'?

Om me heen zie ik genoeg schoonmaakbedrijven die nu slachtoffer zijn van deze onzichtbare vijand, net als veel andere bedrijven. Vanuit deze plek wens ik jullie allemaal veel kracht, wijsheid en creativiteit!

— Dirk Tuip

Dirk Tuip is CEO van startup FacilityApps. Vroeg kwam hij in contact met de schoonmaakbranche. Zijn eerste bijbaan was als medewerker specialistische schoonmaak bij Succes Schoonmaak. Succes was ook de hoofdsponsor van handbalvereniging Volendam, waar Dirk als handballer speelde. Na 10 jaar topsport moest Dirk stoppen vanwege een blessure op 27-jarige leeftijd.

Ondertussen is hij 'kapitein' van verschillende techbedrijven: oprichter en aandeelhouder van data driven online marketingbureau SearchUser. CEO van startup FacilityApps, een app-platform voor schoonmaakbedrijven en hoveniers, met meer dan 8000 gebruikers uit meer dan 10 verschillende landen. En initiator van H20 esports campus Amsterdam die deze maand zijn deuren had moeten openen totdat Corona daar abrupt op de pauzeknop drukte.